Autor: Ana Paula Debiazi

Abrir uma startup é um processo cheio de desafios, e uma das maiores dificuldades enfrentadas pelos empreendedores é a captação de recursos. Por isso, ter um plano bem estruturado é crucial para garantir que sua empresa consiga crescer e se estabelecer no mercado.  

No cenário atual, os investidores estão mais cautelosos e querem ver o verdadeiro potencial da startup antes do aporte financeiro. Esta precisa provar que sua solução efetivamente sana uma dor de mercado e que tem potencial de escalabilidade. Dessa forma, ela precisa conquistar os primeiros clientes para atrair bons investidores. 

No chamado inverno das startups, não temos visto mais investimentos em uma ideia apenas em PDF. É necessário já ter um produto mínimo viável e algum cliente ativo para que o mercado acredite que seu dinheiro lhe trará retornos. 

Nesse ínterim, o empreendedor terá que financiar sua própria empreitada — é o que chamamos de bootstrapping, ou autofinanciamento. Quando você se financia nos primeiros passos da jornada, mostra ao mercado de investimentos que acredita tanto em seu negócio, que está tirando de seu próprio bolso o que precisa para começar. É claro que isso tem seu lado ruim: boas ideias podem morrer por falta de recursos, já que nem todos podem se sustentar.  

Outro caminho comum é buscar recursos com amigos e familiares, o chamado investimento FFF (friends, family and fools). Embora possa ser uma solução rápida, é importante formalizar todos os acordos e esclarecer os riscos envolvidos, além de cuidar para este investimento não prejudicar seu captable com uma participação de equity muito alta. 

Quando a startup precisa de financiamento para tração, ou seja, conquistar mais clientes e contratar equipes de vendas e marketing, entram os chamados investidores-anjo — indivíduos que investem seus próprios recursos em startups em troca de participação acionária. Geralmente, eles se interessam por projetos em estágios iniciais, com alto potencial de crescimento, mas também de alto risco.  

Neste ponto, também há a possibilidade de obter recursos subsidiados pelo governo, uma excelente fonte de receita sem disponibilizar equity. Financiamentos com venture debt, que podem ser arriscados, já que são recursos provenientes de empréstimo, também são uma opção. 

A partir daí, o mercado de venture capital já está de olho nas startups promissoras, aquelas que vêm apresentando bons resultados em vendas, que podem atingir o break even em breve e seguir para a escalabilidade. Este momento acontece quando a startup apresenta taxa de crescimento mês a mês, tanto em faturamento quanto em novos clientes. É também quando ela precisa aprimorar o produto, crescer o time e ter governança. 

Nesta fase, o venture capital é o melhor lugar para se buscar investimento para crescimento. Outra alternativa é buscar empresas para vender participação em troca de abertura de portas para clientes destas, ou até vender seu produto para elas. 

Daqui em diante, é preciso focar em estratégia de rumo, para onde você quer levar seu negócio e qual o caminho de seu exit. Levantar recursos para uma startup exige estratégia, planejamento e um entendimento claro das opções disponíveis. O importante é conhecer bem as necessidades do seu negócio e avaliar quais fontes de capital são mais adequadas para cada fase de desenvolvimento. Ao combinar diferentes abordagens, é possível construir uma estrutura financeira sólida e garantir o crescimento sustentável da sua empresa. 

Para uma startup se destacar no mercado, hoje, é essencial que ela apresente uma combinação de fatores estratégicos, tecnológicos e operacionais. Também é fundamental que os fundadores tenham uma proposta de valor clara e atrativa. Atualmente há muitas soluções nascendo que ainda são mais do mesmo, portanto é necessário oferecer uma solução inovadora para um problema significativo ou uma necessidade não atendida no mercado. 

Se já existe algo no mercado, sua solução precisa ter um diferencial claro que a destaque da concorrência, seja em termos de tecnologia, modelo de negócios ou experiência do cliente. 

Quando uma startup vai ser formada, os fundadores precisam ter habilidades complementares em áreas como desenvolvimento de produto, marketing, vendas, finanças e operações. Buscar ajuda quando não há experiência em alguma área é outro fator determinante. Sabemos que muitas startups morrem por falta de gestão. 

Adotar tecnologias emergentes como inteligência artificial, big data, blockchain, entre outras, para melhorar produtos e processos também é indispensável, bem como desenvolver uma infraestrutura tecnológica que permita escalabilidade e flexibilidade para crescer rapidamente conforme a demanda. 

A fonte de receita precisa ser clara e o modelo de negócio deve se demonstrar sustentável. Para isso, é preciso definir um modelo de receita sustentável e escalável, como assinaturas, vendas diretas, publicidade, entre outros. Além disso, buscar constantemente o break even e ter uma estrutura enxuta e sustentável são duas posturas imprescindíveis, assim como manter um controle rígido sobre os custos operacionais e buscar eficiência em todas as áreas. 

O cliente é o foco: ele precisa ter uma experiência única e excepcional, desde o primeiro contato até o suporte pós-venda. Ouvir este cliente é primordial, já que a melhoria do produto deve ser o foco de acordo com o feedback dos consumidores. 

Invista em marketing e destaque seus diferenciais competitivos, pois quem não é visto não é lembrado. Entenda onde seus clientes estão e crie uma estratégia de comunicação direcionada. Mostre-se como uma marca forte, consistente, que tem autoridade no mercado e conhecimento. 

Não busque investidores apenas pelo dinheiro, mas também pelas conexões e mentorias, que ofereçam smart money. Formar parcerias com outras empresas, universidades e organizações que possam agregar valor faz a diferença para se destacar e atrair investidores. 

A governança é fundamental para o negócio, tanto para manter a sustentabilidade quanto para atrair investidores. Assim, os fundadores precisam ter adaptabilidade e resiliência, precisam estar preparados para mudar de direção rapidamente com base em novas informações ou mudanças no mercado.  

Esses elementos, combinados, podem ajudar uma startup a se posicionar de maneira competitiva e a prosperar em um mercado dinâmico e desafiador. 

Nos últimos anos, o número de empreendedoras tem crescido significativamente, embora ainda sejam menos numerosas que os homens. Elas enfrentam perguntas como “Você vai conseguir conciliar trabalho com filhos?” ou “Você tem estrutura emocional para lidar com a pressão?”, refletindo estereótipos de gênero persistentes no mundo empresarial. No entanto, essas empresárias estão superando os desafios com confiança, resiliência e apoio mútuo, com mulheres em posições de destaque ajudando outras que estão começando seus empreendimentos. 

De acordo com um estudo recente da Associação Latino-americana de Venture Capital (LAVCA), os investimentos de risco em startups com pelo menos uma mulher em posição de liderança quase dobraram na América Latina entre 2019 e 2022, atingindo US$ 5,8 bilhões (R$ 30,6 bilhões). O percentual de investidores que apoiam essas startups ainda é baixo, mas já aumentou de 16% em 2019 para 31% em 2022. 

Desafios culturais e estereótipos de gênero 

Investidores, muitas vezes, percebem as empreendedoras como menos capazes de gerenciar riscos, resultando em menor disposição para investir em seus negócios. Além disso, muitos deles fazem perguntas diferentes para homens e mulheres, focando mais em riscos para elas e em potencial de crescimento para eles. As empresárias frequentemente precisam provar sua competência e habilidade, mais do que seus colegas homens. Essa necessidade constante de validação pode afastá-las de posições influentes e reduzir sua rede de relacionamento. A presença feminina reduzida em fundos de venture capital também dificulta a criação de um ambiente mais inclusivo e compreensivo para elas. Contudo, ver mulheres em posições de liderança nesses fundos pode trazer uma perspectiva mais sensível e estimular outras a empreender. 

Conciliar as responsabilidades profissionais, pessoais e familiares é um desafio significativo para as empresárias. As expectativas culturais sobre responsabilidades domésticas ainda pesam mais sobre as mulheres, limitando o tempo e a energia que podem dedicar ao próprio empreendimento. A necessidade de equilibrar trabalho e vida pessoal pode ser vista como uma desvantagem pelo mercado, que valoriza a dedicação total. Para superar essas barreiras, é essencial buscar apoio e desenvolver estratégias eficazes de gestão de tempo. 

Superação de barreiras e estratégias de sucesso 

Superar os obstáculos requer dedicação, estudo e prova constante de competência. Empreendedoras devem se esforçar para demonstrar suas habilidades e alcançar resultados concretos. Ademais, é importante não desistir diante das dificuldades. O mercado é vasto e há muitas oportunidades para produtos e serviços inovadores. Se o negócio demonstrar escalabilidade e boa taxa de retorno, certamente atrairá a atenção dos investidores. 

Em um ambiente de investimentos majoritariamente masculino, expor confiança e segurança no próprio negócio é fundamental. As mulheres devem ser ousadas na projeção dos números de suas empresas e mostrar suas competências de maneira convincente. Características tipicamente femininas, como a capacidade de perceber as necessidades do mercado e liderar equipes, são extremamente valiosas no ambiente de inovação. 

Promovendo inclusão  

Fomentar um ambiente mais inclusivo e promover um ecossistema de negócios diversificado e inovador requer a implementação de várias atitudes e práticas. Oferecer treinamentos regulares sobre vieses inconscientes, garantir um local de trabalho acolhedor e comprometer as lideranças com a mudança cultural são passos essenciais. Ao adotar uma abordagem multifacetada, é possível criar um espaço que apoie o sucesso das empresárias.